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Kalina Newmark se graduó en el Dartmouth College de Hanover, NH, y luego obtuvo su MBA en la Ross School of Business de Ann Arbor, MI. Actualmente trabaja como directora de marca en el negocio de café instantáneo envasado de Starbucks.
Kalina Newmark nació en el seno de una familia indígena en los Territorios del Noroeste de Canadá y en la región del Delta del Okavango en Botsuana. Estudió en el Dartmouth College de Hanover, NH, y en la Ross School of Management de la Universidad de Michigan, donde obtuvo un MBA. Tras graduarse, trabajó para Starbucks Corporation en Seattle antes de unirse al equipo de Starbucks Canadá. Además de ser miembro de la Primera Nación Tulita Déne, también es metis. Su objetivo es capacitar a los jóvenes indígenas a través de la educación y el desarrollo del liderazgo.
Contenidos
- ¿Cuál fue tu experiencia en Dartmouth?
- ¿Cómo se las arregló para pasar de ser un estudiante universitario a trabajar en la oficina del Presidente?
- ¿Qué te hizo empezar a hacer esto?
- ¿Qué tipo de cosmovisión indígena desempeña ahora en su trabajo?
- ¿Qué consejo daría a los jóvenes indios que quieren crear su propia empresa?
- ¿Cómo afecta el hecho de ser indígena a tu visión del mundo? ¿Te sientes a veces como un indígena?
- ¿Qué le motiva como empresario?
- ¿Cómo mantener una buena relación entre trabajo y vida privada?
¿Cuál fue tu experiencia en Dartmouth?
Durante mi primer año en Dartmouth, pude conocer al presidente Jim Yong Kim, que más tarde se convertiría en presidente del Banco Mundial. Asistí a las reuniones del consejo de administración, a los debates presidenciales nacionales y a las visitas de dignatarios, que fueron algunos de los momentos más memorables de mi vida.
A menudo me sentía aislada por ser una de las únicas personas nativas en los espacios en los que me encontraba, pero siempre supe que venía de gente fuerte. Mi madre es una superviviente de un internado, y me decía a mí misma que tenía las habilidades necesarias para triunfar y que ser indígena era mi salsa especial. Pensé que el poder de una columna como ésta era mostrar a los demás que tenemos profesionales nativos de éxito que están haciendo grandes cosas. Tal vez no conozcan sus nombres.
¿Cómo se las arregló para pasar de ser un estudiante universitario a trabajar en la oficina del Presidente?
El Sr. Kim ofreció puestos de becario en varias oficinas del campus que estaban abiertos a los recién graduados. Yo era presidente de la Organización de Estudiantes Nativos Americanos de Dartmouth, y tuvimos reuniones con el Sr. Kim y el Jefe de Personal, que pensaron que yo estaría interesado en este puesto. Más de 40 personas solicitaron puestos de trabajo en la Oficina del Presidente y yo fui la primera elegida, lo cual fue una experiencia increíble.
¿Qué te hizo empezar a hacer esto?
Mi padre es un empresario. Creó la autopista Inuvik TukToyakTuk y dirige E Gruben’s Transport Ltd. Cuando yo crecía, él coloreaba libros de dibujos y pretendía ser el jefe, como decía mi madre. Pensaba que eso formaba parte de lo que éramos y, como indígenas, ¡somos empresarios de corazón! Somos muy creativos, y cuando fui a Dartmouth realmente quería estudiar lo que me apasionaba. Me encantaban mis clases porque me enseñaban a pensar de forma crítica y me daban herramientas para entender mejor nuestro mundo. Aunque soy una mujer indígena, no sabía por qué mi familia sufría ciertas cosas, como la Ley de Discriminación de Género. Fue muy profundo e importante poder aprender sobre estos temas de otros profesores nativos y de mi propia historia. Siempre me gustaron los negocios, pero no estaba segura de querer seguirlos como carrera. Después de trabajar en varios puestos, decidí volver a la escuela y obtener mi MBA. Recibí una beca de matrícula completa como uno de los becarios del Consorcio en la Ross School of Business. Centré mis estudios en la transición a la siguiente etapa de mi carrera. Me encanta poder trabajar con los consumidores y ayudarles a desenvolverse en el mundo que nos rodea.
¿Qué tipo de cosmovisión indígena desempeña ahora en su trabajo?
Tradicionalmente, cada uno tenía un papel en las comunidades que se consideraba valioso. Para que los miembros de mi equipo se sientan valorados y sepan que están contribuyendo a alcanzar nuestros objetivos, intento hacerles partícipes de la estrategia desde el principio para que todos entiendan hacia dónde vamos y por qué. También es importante para mí valorar las contribuciones de cada persona por igual.
¿Qué consejo daría a los jóvenes indios que quieren crear su propia empresa?
Si quieres tener éxito, céntrate en estudiar y participar en las cosas que te interesan. Esas son las áreas en las que brillarás y aprovecharás tus puntos fuertes.
Más recientemente, he aprendido a compartir mis objetivos públicamente. Puede ser difícil, cuando uno no está seguro, y tal vez no tenga mucha confianza, pero empecé a compartir con la gente con la que trabajaba que mi objetivo era ser la primera mujer indígena directora general de una empresa de la lista Fortune 500. Es una gran aspiración si tenemos en cuenta que hay setenta y cuatro mujeres directoras generales en esa lista, ninguna de las cuales es indígena, y sólo dos de ellas son negras. No he oído hablar de ninguna que se identifique como indígena, o que sea indígena.
¿Cómo afecta el hecho de ser indígena a tu visión del mundo? ¿Te sientes a veces como un indígena?
Todo el tiempo. Este es mi cableado y lo que soy, pero también hay una ocasión y un lugar para compartir lo que sé. En una reunión de negocios puede que no siempre sea la ocasión de hacerlo, sin embargo, donde creo que es legítimo y vital expresar nuestros puntos de vista es en la forma en que nos hablamos, asegurándonos de que sea auténtica y genuina. Siento que es mi deber porque he experimentado el conocimiento de tratar a todos como iguales y valiosos.
¿Qué le motiva como empresario?
Mi objetivo es proporcionar un servicio de calidad a mis clientes y ayudarles a alcanzar sus objetivos. Creo que mis clientes se merecen nada menos que el mejor servicio posible. Me esfuerzo por superar las expectativas cada día. Trato a todos con respeto y dignidad. Me comprometo a proporcionar un excelente servicio al cliente y me enorgullece poder cumplir con los plazos. Me dedico a ayudar a mis clientes a tener éxito. Me apasiona lo que hago y disfruto trabajando con la gente.
Cuando comparto mi experiencia, es porque espero llegar a un público autóctono que pueda identificarse conmigo. Si otros también pueden escuchar mi viaje, ¡entonces genial! Esta excelencia existe en nuestras comunidades, y a menudo no nos vemos lo suficiente como para creer que podemos lograr lo que nos proponemos. Escuchar las historias y las luchas de quienes nos precedieron nos motiva a seguir avanzando. No nos mueven los títulos ni los sueldos, sino que estamos verdaderamente motivados porque sabemos que, si seguimos trabajando duro, podemos marcar la diferencia en la vida de nuestros hijos y nietos.
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El programa 60 minutos de CBS News tuvo una sección sobre los internados, e hicieron un buen trabajo. La mujer entrevistada era una superviviente de un internado que habló de cómo era una persona enfadada antes de pasar por el sistema de internados. También habló de cómo transmitió esa rabia a sus hijos y eso le dio esperanza para las generaciones futuras. Mi madre fue criada por un superviviente de los internados. Sentí que la curación que estábamos haciendo ayudaría a curar a los nietos de mis abuelas.
¿Cómo mantener una buena relación entre trabajo y vida privada?
Tenemos formas tradicionales de administrar, como la limpieza o la oración, o hablar con nuestros mayores; cuando fui a Dartmouth, sentí que sabía más de lo que estaba aprendiendo en las clases. Recuerdo que volvía a casa después de visitar a mi familia, les preguntaba cosas y esperaba obtener respuestas. No es así como aprenden los indígenas: hay que sentarse con ellos. Un anciano me lo dijo. Dijo que los ancianos podían saber cuándo lo estabas entendiendo porque lo veían en tus ojos; así que, si seguías escuchando una historia una y otra vez, significaba que no estabas preparado para el siguiente paso. Siempre siento que volver a casa es una forma de equilibrio.
Creemos que la mejor manera de retribuir es participar en la comunidad. Puedes hacerlo a través del voluntariado, uniéndote a clubes, participando en equipos deportivos o cualquier otra cosa. Sea lo que sea lo que elijas, te animamos a que encuentres algo significativo y gratificante.
Una forma de alcanzar la felicidad es hacer las cosas que te gustan, como hacer deporte y prepararte la comida. Se trata de encontrar el equilibrio adecuado entre las tradiciones con las que crecimos y hacer cosas que te aporten alegría.
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